Hồng Hy Quan xuất thân từ một gia đình buôn trà. Sau khi người Mãn Châu chiếm được Trung nguyên, ông đi tu và là một đệ tử tục gia tại chùa Nam Thiếu Lâm ở tỉnh Phúc Kiến vào đầu thời kỳ vua Càn Long nhà Thanh. Hồng Hy Quan từ nhỏ đã có tư tưởng dân tộc, rất ngưỡng mộ những nghĩa sĩ phản Thanh trong nhật nguyệt hội và anh luôn khao khát đc gặp mặt Tổng đà chủ của nhật nguyệt hội là Xích Long. Lúc đó Hồng Hy Quan vô tình đã phát hiện ra Xích Long chính là cha ruột của mình.